塞浦路斯墓穴新发现 万年前人们养宠物猫

　　最近，考古学家发现，至少9500年前，人类就开始驯养猫了，这比以前人们所认为的时间早了5000年。这一新发现被刊登在近期出版的美国《科学》杂志上。

　　法国考古学家在发掘塞浦路斯的一处墓葬时发现，墓中埋有人的遗骸、祭物和一具蜷曲的猫的骨架。猫的骨架在一个小坑中，距离人的遗骸40厘米，考古学家认为，这个小坑是专门为猫挖的，猫被放到小坑里后，很快就被埋掉了。考古学家认为，由于人和猫埋葬的深度相同，周围的沉积物相似，保存状况也相似，因此，人和猫应该是同时下葬的。埋葬猫可能是为了陪伴它的主人到另一个世界去，这只猫可能是这个人的宠物。

　　从骨头大小看，这只猫大约8个月大，属于野猫的一种，从非洲野猫进化而来，比现在的家猫个头大得多，很可能是现代家猫的祖先。考古学家说，在塞浦路斯没有发现野猫存在的证据，这种动物可能是在其驯化的某个阶段从大陆引进的。

　　法国巴黎自然历史博物馆的考古学家魏格内认为，古埃及人在公元前2000年前开始把猫驯化为宫廷宠物。而塞浦路斯古墓的年代为公元前7500年，如果墓中的猫确实是墓主的宠物，就表明人类和猫的亲密关系比古代埃及驯养猫早了至少5000年。

　　其他研究表明，早在1万多年前，在中东地区，绵羊、山羊和猪就已经被驯化，而狗成为人类的朋友就更早了，至少在1.3万年以前。▲

　　《环球时报》 2004年04月14日 第二十一版

　　来源:人民网-环球时报